ড্রাফটে অবহেলিত, এবার ‘কু’: ফাতিমা সানার ডব্লিউবিবিএল চুক্তি ও আট ম্যাচের অসম্পূর্ণ হিসাব

গত বছর ডব্লিউবিবিএলের বিদেশি ড্রাফটে একটা নাম উঠেছিল। পাকিস্তানের হয়ে ১৩৪টি সাদা-বলের ম্যাচ খেলা এক অলরাউন্ডার, তখন বয়স ২৩। আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টেবিলে বসেছিল, আটটিই ওই নামটা ছেড়ে গিয়েছিল। বারো মাস পরে সেই একই লিগের নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম লিখছে—‘উইমেনস বিগ ব্যাশের ইতিহাসে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ আন্তর্জাতিক চুক্তিগুলোর একটি।’ একই খেলোয়াড়, একই ডেটাবেস, একই আটটি দল। বদলেছে শুধু পদ্ধতি—ড্রাফট সরিয়ে সরাসরি আলোচনা।

খেলা বদলায়নি, পদ্ধতি বদলেছে। আর পদ্ধতির একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে; টাইমস্ট্যাম্পই আমার কাজের জায়গা। আমার টেবিলে এখন তিনটি তারিখ বসে আছে। ৩১ অক্টোবর—ডাব্লিউএসিএ গ্রাউন্ডে মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে ডব্লিউবিবিএল|১২-এর উদ্বোধনী ম্যাচ। ১২ ডিসেম্বর—চেন্নাইয়ে রেনেগেডস ও পার্থ স্কর্চার্সের মধ্যে একটি ম্যাচ, যাকে লিগ নিজেই বলছে ইতিহাস গড়া। আর তৃতীয় তারিখটি কেউ লিখে দেয়নি—যেদিন পার্থ স্কর্চার্সের হয়ে ফাতিমা সানার আট নম্বর ম্যাচটি শেষ হবে।

স্প্রেডশিটটাই ছিল আমার প্রথম বাঁশি। ২০১৭ সালের নভেম্বরে রাজশাহীর একটি কোচিং সেন্টারের ক্যান্টিনে বসে বিপিএলের ৪১টি রিভিউ লিখেছিলাম—বল-ট্র্যাকিং ফ্রেম, আম্পায়ার্স কল কি না, আপিল থেকে সিগন্যাল পর্যন্ত সেকেন্ড, আর কোন আম্পায়ার ওভাররুল হলেন। ফাইনালের মধ্যে টেবিলটা একটা ফেসবুক পেজে দিয়েছিলাম, নাম দিয়েছিলাম থার্ড আম্পায়ার নোটস। তখন থেকেই আমার অভ্যাসটা তৈরি: রায় নয়, আগে সারি।

এখনও একই পদ্ধতি। একটা চুক্তির খবরে আমি প্রথমে দেখি কী লগ করা আছে, তারপর দেখি কী লগ করা নেই। যে লেখায় যা নেই, সেটাও একটি তথ্য।

এবার প্রেক্ষাপট। পার্থ স্কর্চার্স ডব্লিউবিবিএল|০৭-এর চ্যাম্পিয়ন, গত মৌসুমে ফাইনালিস্ট। দলটার মূল কাঠামো ধরে রাখা হয়েছে—সোফি ডিভাইন, বেথ মুনি, আলানা কিং, আর ইংল্যান্ডের ফ্রেয়া কেম্প। নাম লেখানো হয়েছে ১১ জন চুক্তিবদ্ধ ও ৪ জন অন-contract খেলোয়াড়। অর্থাৎ স্কর্চার্স এমন একটা দল যেটা রিবিল্ড করছে না, ট্রফির আশপাশেই থাকার কথা ভাবছে। এই পরিবেশে একজন নতুন বিদেশি যোগ করা মানে দলের গায়ে নতুন দাগ টানা নয়, বরং একটা ছোট কিন্তু নির্দিষ্ট ফাঁক ভরা।

সেই ফাঁকটা কোথায়? স্কর্চার্সের বোলিং আক্রমণটা মূলত স্পিন-নেতৃত্বাধীন—আলানা কিং লেগ-স্পিন, সঙ্গে মিলস। ডাব্লিউএসিএ গ্রাউন্ড ঐতিহাসিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার দ্রুততম, বাউন্সি পিচগুলোর একটি; এখানে নতুন বলে সিম নড়ে, আর মিডল ওভারে বাউন্স পেয়ে ব্যাটার অস্বস্তিতে পড়ে। ডানহাতি পেসার যোগ করলে যে ব্যালান্সটা তৈরি হয়, সেটা কাগজে সুন্দর। ক্লাবের জেনারেল ম্যানেজার নিজেই বলেছেন, ‘ডাব্লিউএসিএ-র উইকেটে ফাতিমা কীভাবে কাজটা করে’—সেটাই তারা দেখতে চায়।

কিন্তু আমি সাবধান থাকতে চাই। পিচ-প্রোফাইল একটা প্রেক্ষাপট, সিদ্ধান্ত নয়। ডাব্লিউএসিএ-তে তাঁর বাউন্স অ্যাডাপ্টেশনের কোনো ডেটা আমার কাছে নেই, স্প্লিট নেই, হোম-অ্যাওয়ে ভাগ নেই। তাই এটাকে আমি সম্ভাব্য ফিট বলব, প্রমাণিত ফিট বলব না।

পাকিস্তান নারী দলের ছবিটা একেবারে উল্টো। ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপ থেকে ফাতিমা সানা দলের অধিনায়ক। এই ক্যালেন্ডার বছরে টি২০আই ফরম্যাটে পাকিস্তানের হয়ে সবচেয়ে বেশি রান তিনিই করেছেন, সবচেয়ে বেশি উইকেটও তিনিই নিয়েছেন—৫৪০ রান ও ৩১ উইকেট। একই দলে একই খেলোয়াড় শীর্ষ ব্যাটার ও শীর্ষ বোলার—এটা কৃতিত্ব, আর একই সঙ্গে কাঠামোর ঝুঁকির স্বীকারোক্তি। স্কর্চার্সে তিনি সম্পূরক অস্ত্র; পাকিস্তানে তিনি লোড-বেয়ারিং পিলার। একই খেলোয়াড়ের দুটো সম্পূর্ণ আলাদা ঝুঁকির মাত্রা।

এবার মূল হিসাব। সানার বয়স ২৪, অর্থাৎ অলরাউন্ডারের অ্যাথলেটিক পিক কার্ভের ঠিক ঊর্ধ্বমুখী অংশে। ১৩৪টি সাদা-বল ক্যাপ মানে আন্তর্জাতিক এক্সপোজার ঘন। এই ক্যালেন্ডার বছরে টি২০আই-তে ৩১ উইকেট আর ৫৪০ রান—এটা বিরল আর্কিটাইপ, যে প্রোফাইলটা টি২০ ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে সবচেয়ে দুর্লভ: টপ-সিক্স মানের ব্যাটিং এবং পুরো বোলিং কোটা। সানার বাজারমূল্য শিরোনামনির্ভর নয়, দুর্লভতানির্ভর—কারণ এই ডাবল-কোয়ালিফিকেশনটা বাজারে সরবরাহে কম।

টি২০ বিশ্বকাপে ১১ উইকেট এবং টুর্নামেন্টের সেরা একাদশে জায়গা পাওয়া একটা বড় সিগন্যাল। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫ বলে পঞ্চাশ—নারী টি২০আই ইতিহাসের দ্রুততম ফিফটি—আরেকটা সিগন্যাল: পাওয়ার-হিটিং সিলিং কত উঁচুতে। তার সঙ্গে ২০২১ সালের আইসিসি ইমার্জিং ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার, দ্য হান্ড্রেডে বার্মিংহাম ফিনিক্সের জার্সি, এশিয়ান গেমসের ব্রোঞ্জ।

এই পয়েন্টটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। ২০২১ সালের পুরস্কার আর এ বছরের টুর্নামেন্ট-স্বীকৃতি—দুটো আলাদা সময়ের সাক্ষ্য। এক মৌসুমের হট-স্ট্রিক আর বহু বছরের ধারাবাহিক আউটপুটের মধ্যে পার্থক্য এখানেই; আর সানার কেসে দ্বিতীয়টার পক্ষে প্রমাণ বেশি। এতে ‘স্মল স্যাম্পল ফাঁদ’ থেকে দলটা অনেকাংশে রক্ষা পায়।

আর এখানেই আমার টেবিল খালি হয়ে যায়। নিবন্ধে স্ট্রাইক রেট নেই। ইকোনমি রেট নেই। গড় নেই। হোম-অ্যাওয়ে স্প্লিট নেই। পেস বনাম স্পিন ভাগ নেই। ডেথ ওভারে তাঁর ইকোনমি কত, সেই একটা সংখ্যাও কোথাও নেই—যেটা একজন পেসার-অলরাউন্ডারের প্রকৃত ডব্লিউবিবিএল মূল্য নির্ধারণে সবচেয়ে জরুরি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতারও ডেটা-ট্রেইল থাকে; এখানে সেই নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলছে।

একটা সাইনিং-বিষয়ক লেখায়, খেলোয়াড়ের নিজের প্রচার-পরিবেশে ইকোনমি রেট না থাকা—এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা ফ্রেমিং। শিরোনামে যেটা থাকে সেটা টুর্নামেন্ট-পুরস্কার; যে সংখ্যাটা থাকে না সেটা দৈনন্দিন দক্ষতা। আমার আস্থার মাত্রা এখানে মাঝারি, কারণ আমি অনুপস্থিতির কারণ প্রমাণ করতে পারি না—শুধু নোট করতে পারি যে অনুপস্থিত।

এরপর আসে ভূমিকা ও কাজের ভার। সানাকে বলা হচ্ছে ৭ নম্বরে ব্যাট করতে। মানে দলের ফিনিশিং দায়িত্ব কাঁধে, সঙ্গে নতুন বলে বা মাঝের ওভারে বোলিং কোটা, আর জাতীয় দলে অধিনায়কত্ব। একজন ২৪ বছরের খেলোয়াড়ের কাঁধে ব্যাটিং, বোলিং ও নেতৃত্ব—এটি যৌগিক ভার। এশিয়ান গেমস, দ্য হান্ড্রেড, টি২০ বিশ্বকাপ আর এখন ডব্লিউবিবিএল—এক ক্যালেন্ডারে এত ম্যাচ-ঘনত্ব যে ক্লান্তির হিসাবটা একদিন বিলম্বে হলেও আসবে।

স্কর্চার্সের স্বস্তি হলো আক্রমণের গভীরতা। আলানা কিং ও মিলস থাকলে নতুন পেসারের ওপর প্রতি ম্যাচে চার ওভার চাপ পড়ে না। ওভার-লোড ম্যানেজমেন্টে দলটার হাত ভালো। কিন্তু তারপরও প্রধান ঝুঁকি বাণিজ্যিক নয়, শারীরিক। চুক্তির অঙ্ক জানা যায়নি, তাই ওভার-ভ্যালু বা আন্ডার-ভ্যালু নিয়ে আমি কোনো রায় দেব না।

এবার সেই প্রশ্ন, যেটা শিরোনামে নেই। সানা শুধু প্রথম আটটি ম্যাচের জন্য পাওয়া যাবে। এক বছরের চুক্তি, কিন্তু পুরো মৌসুম নয়। এর মানে পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক উইন্ডো আগেই স্থির, এবং রিলিজটা এনওসি-শৃঙ্খলার ভেতরেই সাজানো। এখানে ‘লিগ বনাম দেশ’ টানাপোড়েনের সমাধান দেশের পক্ষে হয়েছে—অন্তত মৌসুমের শেষ ভাগে।

টাইটেল-চেজিং একটা দলের জন্য এই বিধানটা বিশাল। যদি আটটি ম্যাচ মৌসুমের প্রথমার্ধেই পড়ে, তাহলে ফাইনালের সময় স্কর্চার্সকে সানা ছাড়াই খেলতে হবে। ‘কু’ শব্দটা পড়লে পাঠক ভাবেন পুরো মৌসুমের কথা; চুক্তিপত্র বলছে আট ম্যাচের কথা। শিরোনামের ভাষা আর চুক্তির ভাষা এখানে এক নয়—এবং যে ফারাকটা পাঠক দেখতে পান না, সেটাই এই চুক্তির সবচেয়ে বাস্তব সীমা।

একটা সংখ্যা এখানে বসিয়ে নিই। বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে স্কর্চার্সের তালিকায় এখন তিনটি নাম—ডিভাইন, কেম্প, সানা। একাদশে বিদেশি কোটা সীমিত, তাই তিনজনকে নিয়েও প্রতিটি ম্যাচে বাছাইয়ের প্রশ্ন তৈরি হবে। এই জায়গায় আট ম্যাচের সীমাবদ্ধতা অদ্ভুতভাবে সুবিধাও বটে: মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে দল ঘরোয়া প্রতিভাকে পূর্ণ সুযোগ দিতে পারবে, রোটেশন নমনীয় থাকবে।

এবার প্রক্রিয়ার ফাঁকটা দেখা যাক, কারণ এটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় গল্প। গত বছরের বিদেশি ড্রাফটে সানার নাম ছিল, কোনো দল নেয়নি। অথচ একই বছর টি২০ বিশ্বকাপে ১১ উইকেট নিয়ে তিনি টুর্নামেন্টের সেরা একাদশে। ড্রাফট যাকে খুঁজে পায়নি, দ্বিপাক্ষিক আলোচনা তাকে খুঁজে পেল। ড্রাফট-ব্যর্থতা থেকে সরাসরি চুক্তি—এই ক্রমটা কেবল একটা দলের বাজারের গল্প নয়; এটা লিগের স্কাউটিং ও ট্যালেন্ট-ডিসকভারি প্রক্রিয়ার দক্ষতা-ক্ষতির সাক্ষ্য।

ড্রাফট ব্যবস্থাটা আসলে কী করে? সে সীমিত তথ্যে, নির্দিষ্ট সময়ে, নির্দিষ্ট সংখ্যক দলকে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে। যেখানে পুরো মৌসুমের পারফরম্যান্স, সদ্য শেষ হওয়া টুর্নামেন্টের ফর্ম আর কন্ডিশন-ফিট—তিনটাই বিবেচনায় আসা উচিত, সেখানে ড্রাফট কখনো কখনো শুধু কাগজের নাম দেখে সিদ্ধান্ত নেয়। বিদেশি ড্রাফট স্থগিত হওয়ার পর লিগ যখন সরাসরি চুক্তির দিকে গেল, তখন যে খেলোয়াড় এতদিন ঝুলে ছিলেন, তিনি হঠাৎ কেন্দ্রে চলে এলেন। পদ্ধতি বদলালে কে লাভবান হয়, সেটা সবসময় খেলোয়াড় নয়—কিন্তু এই কেসে সেটা খেলোয়াড়ই।

এখানে একটা তুলনা না করলেই নয়। একই মৌসুমে বিগ ব্যাশে ছয়জন পাকিস্তানি পুরুষ খেলোয়াড় ছিলেন—বাবর আজম, শাহীন আফ্রিদি, মোহাম্মদ রিজওয়ান, হারিস রউফ, শাদাব খান, হাসান আলি। অথচ নারী ডব্লিউবিবিএলে সানা মাত্র দ্বিতীয় পাকিস্তানি, নিদা দারের পর (ডব্লিউবিবিএল|০৫)। এক লিগ, এক দেশ, একই সময়—ছয় বনাম দুই। এই ফারাকটা ক্রিকেট-রাজনীতির নয়, বাজারের কাঠামোর।

এই অসমতার ব্যাখ্যা দুটো স্তরে। প্রথমত, নারী ক্রিকেটে ট্যালেন্ট-পাইপলাইন দেরিতে গড়ে উঠেছে, তাই স্কাউটের নজরে পড়ার পথটা সরু। দ্বিতীয়ত, বিদেশি কোটা সীমিত, তাই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো প্রমাণিত নামের দিকেই ঝোঁকে—যেখানে একজন প্রথমবার আসা খেলোয়াড়কে ‘প্রমাণ করার ঝুঁকি’ নিতে হয়। সানা সেই ঝুঁকি নেওয়ার প্রার্থী ছিলেন, আর গত বছর কেউ ঝুঁকিটা নেয়নি।

আর এখানে ঢুকে পড়ে আরেকটি লিগ। দ্য হান্ড্রেডে সানা আগেই খেলেছেন। মানে টপ-লেভেল নারী টি২০ খেলোয়াড়দের মধ্যে ক্রস-লিগ মোবিলিটি এখন স্বাভাবিক ঘটনা, আর সেটা খেলোয়াড়ের দর-কষাকষির ক্ষমতা বাড়াচ্ছে। একই ক্যালেন্ডারে একাধিক লিগ—একদিকে আয় বাড়ে, অন্যদিকে শরীরের ঘড়ি দ্রুত চলে।

এখন সেই জিনিসটা দেখা যাক, যা নিয়ে কোনো লেখকই সাইনিং নিউজে লিখতে চান না। যে লিগ নিজের ওয়েবসাইটে নিজের করা চুক্তিকে ‘ইতিহাসের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ’-এর একটি বলে, সেটা সংবাদ নয়, সেটা বিপণন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম তার নিজের লিগের পণ্য প্রচার করছে। এটা দোষ নয়, এটা কেবল স্পষ্ট করে বলা দরকার, যাতে পাঠক শিরোনামকে প্রমাণ ভেবে না বসে।

আর ‘কু’ শব্দটাই বা কী? কু মানে দলটি এমন কিছু পেয়েছে যা অন্যদের পাওয়ার কথা ছিল। প্রশ্ন হলো—অন্যরা চেষ্টা করেও পায়নি, নাকি চেষ্টাই করেনি? গত বছরের ড্রাফটের হিসাবটা কিন্তু প্রথমটার পক্ষে নয়। আটটি দল সুযোগ পেয়েছিল, কেউ নেয়নি। সুতরাং ‘কু’ শব্দটা প্রতিযোগিতা হারানোর গল্প নয়, মনোযোগ দেওয়ার গল্প। কেউ আগে মনোযোগ দেয়নি, এখন একজন দিয়েছে।

চেন্নাইয়ের ম্যাচটা এই প্রসঙ্গে ছোট্ট একটা ভূমিকম্প। বিগ ব্যাশের একটি পুরুষ ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বাইরে, ভারতে, ১২ ডিসেম্বর। এটা নিছক সূচি নয়, এটা বাজার সম্প্রসারণের সংকেত। যে লিগ নিজের সীমা ছাড়িয়ে নতুন টেরিটরিতে ম্যাচ বিক্রি করার কথা ভাবছে, তার কাছে আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় মানে কেবল ২২ গজের সামর্থ্য নয়, ভিন্ন বাজারে নতুন দর্শক। স্পোর্টস-রাইটসের দাম যেখানে ঊর্ধ্বসীমায় পৌঁছেছে, সেখানে লিগের প্রবৃদ্ধি খুঁজতে হয় দুই জায়গায়: নতুন ভেন্যু আর নতুন তারকা। সানার চুক্তি দুই দিক থেকেই লিগের জন্য লাভজনক।

তবু আমি সতর্ক থাকব। চেন্নাইয়ের ফিক্সচার আর সানার চুক্তির মধ্যে সরাসরি যোগসূত্র কোনো তথ্যে নেই। এটা আমার অনুমান, আর অনুমানের আস্থার মাত্রা আমি নিম্ন-মাঝারি বলেই চিহ্নিত করব। একটি ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বাইরে হওয়া আর একজন পাকিস্তানি নারীর চুক্তি হওয়া—দুটো আলাদা ঘটনা, একই কৌশলগত দিকে ইশারা করলেও।

এবার সেই অংশ, যেখানে আমি আমার নিজের স্বাচ্ছন্দ্য ভাঙতে চাই। আমার ঝোঁক থাকে টেবিলের দিকে—সারি মিললে আমি নিশ্চিন্ত হই। কিন্তু এই চুক্তিতে টেবিল অসম্পূর্ণ, আর অসম্পূর্ণ টেবিল থেকে নিশ্চিত রায় বের করা ঠিক হবে না। তিনটি জায়গায় আমি সংখ্যা চাইতাম: ডেথ ওভারে ইকোনমি, পাওয়ারপ্লেতে নতুন বলে তাঁর ইকোনমি, আর অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে বা বাউন্সি পিচে তাঁর স্ট্রাইক রেট। এই তিনটি না থাকলে সানাকে নিয়ে যা বলা যায়, তা সম্ভাবনা—প্রমাণ নয়।

আরও একটা জিনিস যোগ করা দরকার। বয়স ২৪, ক্যাপ ১৩৪—এই দুটো সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি নতুন নন, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তুলনামূলক নবাগত। ডব্লিউবিবিএলে প্রথমবার, অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে প্রথমবার, দলীয় পরিবেশে প্রথমবার। এই তিন ‘প্রথমবার’-এর সমষ্টি যেকোনো পরিসংখ্যানের চেয়ে বড় চলক।

আমি বিশ্বকাপ হোস্টেলের ঘর থেকে লগ করেছি, ফ্রেম ধরে ধরে—তখন শিখেছি, বড় মঞ্চে ভালো খেলার ইতিহাস মানে ছোট মাঠে খারাপ খেলার অনুমতি নেই। উল্টোটাও সত্যি: ছোট স্যাম্পলে দুর্বলতা বড় মঞ্চে চাপা পড়ে যেতে পারে। তাই টুর্নামেন্টের সেরা একাদশের সনদ আর দৈনন্দিন ম্যাচের দক্ষতার মধ্যে একটা ফাঁক থাকতেই পারে, আর সেই ফাঁকটা ডব্লিউবিবিএলের ৪০ ওভারের চাপে ধরা পড়বে।

এখন সেই সিদ্ধান্তের জায়গা, যেখানে ভাবাবেগ আর বিধি মুখোমুখি হয়। সানার চুক্তিকে নিয়ে আবেগের দিকটা সহজ: পাকিস্তানের এক নারী, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে, একটি প্রথম সারির ফ্র্যাঞ্চাইজিতে। নিঃসন্দেহে বড় কথা। কিন্তু বিধির দিকটা হলো—আট ম্যাচ, এক মৌসুম, তিন বিদেশির কোটা, আর অজানা ইকোনমি। আবেগ বলে ‘ঐতিহাসিক’; বিধি বলে ‘শর্তসাপেক্ষ’। দুটোই সত্য, কিন্তু দুটোকে গুলিয়ে ফেলা যাবে না।

এখানেই আমি সাবধান করতে চাই, কারণ এই সাবধানবাণী আমাকে আগেও দিতে হয়েছে। একটি দলের চুক্তি থেকে জাতীয় দলের সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া যায় না, আর একটি চুক্তি থেকে কোনো খেলোয়াড়ের পূর্ণ মূল্যায়ন হয় না। যারা ভাবছেন সানার ডব্লিউবিবিএল চুক্তি প্রমাণ করে পাকিস্তানি নারী ক্রিকেট এখন মেইনস্ট্রিম—তারা এক ধাপ বাড়িয়ে ফেলছেন। বরং উল্টোটা পড়া যেতে পারে: সারা বিশ্বের আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে একটির মনোযোগই যদি এত খবর হয়, তাহলে পাইপলাইনটা কত সরু, সেটাই বেরিয়ে আসে।

আর একটা দিক—কু-এর বিপরীতটা। শিরোনামে ‘কু’ লেখা আছে, কিন্তু ঝুঁকির পাশে সেটা লেখা নেই। সানা যদি প্রথম আট ম্যাচে চার-পাঁচটি ভালো ইনিংস খেলেন, তবে চুক্তি সফল। যদি দুই ম্যাচে চোট পান বা মাঝের ওভারে এক ওভারে ১৫ রান দেন, তবে চুক্তি ব্যর্থ। এই দুই পরিণতির মধ্যে দূরত্ব মাত্র কয়েক সপ্তাহ, আর লিগের প্রচার-যন্ত্র এই দূরত্বের কথা বলে না।

একটা প্রশ্ন নিজেকে করি: আট ম্যাচের চুক্তি আসলে লিগের জন্য ভালো, নাকি দেশের জন্য? পাকিস্তান চাইবে সানা মৌসুমের শেষ ভাগে দলের সঙ্গে থাকুন, কারণ এই দলের রান ও উইকেট দুটোই একজনের ওপর নির্ভরশীল। স্কর্চার্স চাইবে তিনি ফাইনাল পর্যন্ত থাকুন। দুই চাহিদার মধ্যে ভাগ করা এই আট ম্যাচ—সমঝোতার ফসল, বিজয়ের নয়।

আমি একটা জিনিসে নিশ্চিত: এই চুক্তির সবচেয়ে বড় প্রভাব খেলার মাঠে নয়, প্রক্রিয়ার স্তরে। যদি সানা আট ম্যাচে ভালো করেন, তবে পরের মৌসুমে পাকিস্তানি নারী খেলোয়াড়দের ডাকে আরও মনোযোগ বাড়বে। পাকিস্তান নারী দলের জন্য এই ‘কোরিডর’ তৈরি হওয়াটা সানার নিজের পরিসংখ্যানের চেয়েও বড় সাফল্য হতে পারে।

কিন্তু কোরিডর তৈরি হয় ধারাবাহিকতায়, একবারে নয়। নিদা দার ছিলেন ডব্লিউবিবিএল|০৫-এ, সানা আছেন এখন—মাঝখানে কয়েকটি মৌসুম গ্যাপ। যে লিগ আট বছরে দুইজন খেলোয়াড় পাঠায়, তার সামনে এখন প্রশ্ন: পরের জন কে, আর কত বছর পরে? উত্তরটা লিগের স্কাউটিং খাতে লেখা হবে, সানার ইকোনমি রেটে নয়।

এবার সামনের দিকে তাকাই, কারণ এখানেই হিসাবটা শেষ হয় না। ৩১ অক্টোবর, ডাব্লিউএসিএ গ্রাউন্ড, মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ। যদি সানা নতুন বলে বল করেন, তবে প্রথম ওভারটাই আমাদের বলে দেবে অনেক কিছু—তিনি বাউন্সে বলটা টপ-অফ করছেন, নাকি স্কিড করাচ্ছেন। এই একটি ওভারের ভেতরেই থাকবে পুরো চুক্তির সংকেত।

প্রথম চার ওভারে যদি তিনি দুই উইকেট নেন, তবে শিরোনাম সত্যি প্রমাণিত হবে। যদি প্রথম দুই ম্যাচে তিনি পাঁচ ওভারে ৫০ রান দেন, তবে শিরোনাম বদলে যাবে ‘অভিযোজন সময় নিচ্ছে’—আর সেই সময়টা লিগ দেবে না, দেবে না পাকিস্তানও।

আমি একটা ট্র্যাকিং টেবিল বানিয়ে রাখছি—ম্যাচভিত্তিক স্পেল, ইকোনমি, ফিনিশিং ওভারে তাঁর স্ট্রাইক রেট, আর নতুন বলে কত ওভার বলছেন। আট ম্যাচের পর এই টেবিলই বলবে, চুক্তিটা কু ছিল কি না। শিরোনাম বলবে না, কারণ শিরোনাম বদলাতে জানে না—টেবিল বদলাতে জানে।

প্রতিটি ট্রান্সফার গুজবের একটা টাইমস্ট্যাম্প আর একটা সোর্স লাগে। এখানে গুজব নেই, আছে ঘোষণা—তবু নিয়মটা বদলায় না: তারিখ, সংখ্যা, সোর্স। চুক্তির তারিখ আছে, উইন্ডোর তারিখ আছে, আট ম্যাচের সীমা আছে; সোর্স ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। যা নেই তা হলো ইকোনমি, স্ট্রাইক রেট আর স্প্লিট। যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে আমি অনুমান লিখতে পারি, কিন্তু সিদ্ধান্ত লিখব না।

সবশেষে যেটা বলা দরকার। ড্রাফটে অবহেলিত একজন খেলোয়াড়কে এক বছর পরে ‘কু’ বলে অভিহিত করা লিগের বাজারের পরিপক্বতার কথা বলে না, বরং বলে লিগের মূল্যায়ন-প্রক্রিয়ার গলদ। ড্রাফট সরিয়ে সরাসরি চুক্তির পথটা এই গলদটা ঢেকে দিতে পারে, ঠিক করতে পারে না। যদি ড্রাফট ফিরে আসে—এবং লিগ নানা পদ্ধতি নিয়ে পরীক্ষা করছে—তবে প্রশ্ন উঠবে, পরের বার সানার মতো খেলোয়াড় কি আগেই ধরা পড়বেন, নাকি আবারও এক বছর পরে টেবিলে বসবেন?

একটি চুক্তি খেলোয়াড়ের জীবন বদলায়, আর একটি পদ্ধতি বদলায় বহু খেলোয়াড়ের ভাগ্য। সানার ক্ষেত্রে দুটোই একসঙ্গে ঘটছে—কিন্তু কোনটি কতটা, সেটা জানতে আমাদের অন্তত ৩১ অক্টোবরের সন্ধ্যা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।